Le Monde a realizat o anchetă împreună cu jurnalişti din Germania, Austria si Spania în arhipeleagul portughez din Atlanticul de Nord. Insula Madeira beneficiază de 40 de ani de un regim fiscal avantajos.
Micuţ teren al Europei pierdut în mijlocul Atlanticului, în largul coastelor marocane, insula este mai cunoscută pentru vinul şi grădinile exotice decât pentru centrul său internaţional de afaceri. 1.600 de societăţi s-au instalat aici în anul 2015 în acest teritoriu portughez care numără 260.000 de suflete. Societăţi şi particulari mizează pe acest regim fiscal avantajos pentru a evita să achite un impozit.Uniunea Europeană a adoptat o serie de măsuri care vizau a combate evaziunea fiscală, în mijlocul scandalului ‘Panama Papers’.
In 1980, guvernul portughez a decis să creeze aici o zonă scutită de impozite pentru a stimula dezvoltarea şi să atragă investitorii, practicând o fiscalitate ultra-avantajoasă. Aderarea Portugaliei la Comunitatea Economică Europeană, în 1986, plasează Madeira în contradicţie cu reglementările comunitare, care interzic practicile fiscale care determină o concurenţă neloială între state. Dar, Europa estima că este justificat un tratament special ţinând cont de izolarea geografică a insulei, situată la aproximativ o mie de km de coastele portugheze.
Comisia Europeană clarifică situaţia în 1987 şi precizeză: această scutire de impozite are scopul de a stimula crearea de locuri de muncă. Excepţia nu înseamnă aprobarea unei legislaţii offshore. 0% impozit pe societăţi iar Madeira devine astfel o adevărată mină de aur pentru investitorii străini care doreau să îşi crească veniturile fără a părăsi teritoriul european.
Insula nu se află în vizorul instituţiilor de luptă contra paradisurilor fiscale căci acestea estimează că Portugalia dispune de un solid arsenal legislativ contra spălării banilor. In ciuda eşecului de a dezvolta insula, Uniunea Europenă nu prevede niciun pas pentru a ridica excepţia fiscală. Avantajosul regim a fost prelungit în 2015, până în anul 2027.
